PALEMBANG, KORANPALPRES.COM - Setelah 81 Tahun Bangkai Kapal Selam Era Perang Dunia II yang hilang ditemukan para pemburu harta karun.

Pada akhir tahun 1943, kapal selam Inggris  HMS Trooper berpatroli di Laut Aegea dengan 64 orang di dalamnya. Kapal itu dijadwalkan tiba di Beirut pada tanggal 17 Oktober—tetapi tidak pernah muncul di sana. Kapal dan awaknya tidak pernah terlihat atau terdengar kabarnya lagi.

Selama delapan dekade, hilangnya Trooper tetap menjadi  misteri Perang Dunia II yang tak kunjung usai. Namun, kini para pemburu bangkai kapal mengira mereka telah menemukan apa yang terjadi pada kapal selam itu—dan lokasi tempat peristirahatan terakhirnya.

Sebuah tim yang dipimpin oleh penyelam Κostas Thoctarides menggunakan sonar untuk menemukan bangkai kapal Trooper di dasar laut dekat pulau Donoussa di Yunani. Kemudian, mereka menggunakan kendaraan bawah air yang dioperasikan dari jarak jauh untuk menjelajahi kapal tersebut, yang berada 830 kaki di bawah permukaan Laut Ikaria. 

BACA JUGA:7 Kapal Selam Terbesar di Dunia, Angkatan Laut Terkuat, Yuks Intip!

"Laut Ikaria adalah salah satu laut tersulit dengan angin kencang, ombak, dan arus bawah laut yang kuat," kata Thoctarides kepada  Tom Metcalfe dari Live Science . "Namun, penelitian yang konstan dan terus-menerus membuahkan hasil."

Kapal selam itu pecah menjadi tiga bagian: haluan, bagian tengah kapal, dan bagian buritan. Bagi para peneliti, kerusakan ini menunjukkan bahwa kapal itu mengalami "tenggelam yang sangat dahsyat," yang kemungkinan disebabkan oleh ranjau bawah laut Jerman, seperti yang dikatakan Thoctarides dalam sebuah  pernyataan . Teori ini selanjutnya didukung oleh catatan sejarah, yang menunjukkan bahwa seorang penabur ranjau Jerman telah meletakkan 287 ranjau di area yang sama sesaat sebelum Trooper tiba, menurut  majalah Dive .

“Pemandangannya sungguh menyeramkan,” imbuh Thoctarides. 

Trooper berada di bawah komando John S. Wraith, seorang letnan di Angkatan Laut Kerajaan Inggris. Kapal tersebut berangkat dari Beirut pada bulan September 1943 untuk berpatroli di dekat Dodecanese , sekelompok pulau di lepas pantai Turki. Kepulauan tersebut, yang sekarang menjadi bagian dari Yunani, diduduki oleh Italia pada saat itu.

BACA JUGA:Terkuak! Inilah Asal-Usul Nama Pempek Kapal Selam, Makanan Khas Palembang yang Sudah Go International

Saat berpatroli di area ini, Trooper juga menjalankan misi penting lainnya. Kapal selam berlayar ke pulau Evia , tempat ia menurunkan tiga agen rahasia dan sejumlah besar perbekalan. Setelah itu, Trooper kembali berpatroli di Laut Aegea.

Dari sini, alur waktu mulai menjadi tidak jelas. Pada tanggal 5 Oktober 1943, kapal selam tersebut dikirim untuk berpatroli di antara pulau Naxos dan Ikaria, dan dijadwalkan untuk kembali ke Beirut pada tanggal 17 Oktober.

Ketika Trooper tidak muncul—atau menanggapi panggilan radio—Angkatan Laut Kerajaan Inggris menganggap kapal selam itu hilang.

Dalam beberapa dekade terakhir, banyak peneliti telah mencoba dan gagal menemukan Trooper . Misi-misi ini sering kali difokuskan pada ladang ranjau bawah laut di dekat pulau Leros, Kalymnos, dan Kos. Mereka berfokus pada area tersebut karena sebuah bagian dalam buku War in the Islands yang ditulis oleh Letnan Komandan Adrian Seligman, yang pernah berpartisipasi dalam operasi militer Inggris di Aegean pada musim gugur tahun 1943.