Ron Reed , anggota suku Karuk dan nelayan tradisional, berpartisipasi dalam kampanye pembongkaran bendungan, dengan mengadvokasi bahwa pemulihan sungai akan membantu pemulihan ikan salmon. Ia tidak terkejut ikan-ikan itu kembali begitu cepat ke perairan asal mereka, katanya kepada Ian James dari Los Angeles Times.
BACA JUGA:Konon, Sungai Remangantu Ada di Bawah Rawa-Rawa, Benarkah Banyak Antu Banyu?
"Fakta bahwa ikan-ikan itu sekarang naik ke atas bendungan, ke habitat pemijahan dan pembesaran yang paling produktif di Amerika Utara, itu benar-benar memberi gambaran yang sangat jelas tentang masa depan," kata Reed kepada Los Angeles Times . "Karena dengan adanya bendungan-bendungan itu, kita sedang menghadapi kepunahan. Kita sedang menghadapi ikan-ikan yang mati."
Dalam satu kasus yang menyedihkan, puluhan ribu ikan salmon Chinook mati dalam rentang beberapa hari pada tahun 2002, karena kualitas air di Sungai Klamath yang dibendung memburuk akibat kurangnya aliran. Bendungan, yang dibangun antara awal tahun 1900-an dan 1962 , juga menyebabkan pertumbuhan alga dan penyakit, serta menghalangi migrasi tahunan ikan salmon.
Kematian massal salmon tersebut turut memicu advokasi selama puluhan tahun dari suku-suku Klamath dan kelompok konservasi. Pada bulan November 2022, Komisi Pengaturan Energi Federal menyetujui proyek senilai $500 juta tersebut . Bendungan pertama yang dihancurkan, Copco No. 2, runtuh pada musim gugur 2023.
Dimulai pada bulan Januari tahun ini, tiga bendungan yang tersisa telah dikuras waduknya dan infrastrukturnya dibongkar . Untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu abad, sungai tersebut mengalir bebas pada akhir bulan Agustus.
BACA JUGA:9 Sungai di Sumatera Selatan, Nomor 5 Jadi yang Terpanjang dan Membelah Palembang Jadi Ulu dan Ilir!
BACA JUGA:Daftar Anak Sungai Musi di Palembang Berdasarkan Peta 1922, 3 Sungai Bak ‘Hilang Ditelan Bumi’
Sekarang, setelah bendungan hancur, suku-suku asli gembira melihat salmon kembali.
"Inilah yang diperjuangkan dan diyakini oleh anggota kami selama puluhan tahun," kata Roberta Frost , sekretaris Suku Klamath, dalam pernyataan ODFW. "Ikan salmon sama seperti masyarakat suku kami, dan mereka tahu di mana rumah mereka dan kembali secepat mungkin."