“Tidak usah khawatir, dia (Diks) akan dimainkan 100 persen,” kata Coach Shin di Stadion Madya, Jakarta, Selasa 12 November 2024.

Kehadiran Diks akan menjadi tambahan amunisi yang sangat berarti bagi lini belakang timnas Indonesia, setelah bek lainnya, Mees Hilgers, gagal bergabung untuk pertandingan melawan Jepang dan Arab Saudi.

BACA JUGA:PSSI Berpacu dengan Waktu agar Kevin Diks Bisa Main Lawan Jepang di Kualifikasi Piala Dunia 2026

Hilgers turut bermain di Liga Belanda saat timnya, FC Twente, bermain imbang 2-2 melawan Ajax Amsterdam pada Minggu, 10 November. 

Menurut Shin Tae-yong, ia bukan tidak memanggil Hilgers tetapi dari pihak klub memang tidak melepas sang pemain.

“Bukan saya yang tidak panggil, tapi dari timnya tidak melepas pemainnya dengan alasan hamstringnya tidak baik,” kata pelatih asal Korea Selatan itu.

Lebih lanjut, Shin Tae-yong juga mengomentari kekuatan Jepang. 

Ia menganggap Samurai Biru sebagai yang terbaik di Asia dan nomor satu di Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Coach Shin memahami bahwa Jepang merupakan tim yang sangat kuat, tetapi ia terus memompa semangat anak-anak asuhnya untuk tidak menyerah sebelum berlaga.

“Seperti yang kita tahu Jepang adalah tim terbaik di Asia dari peringkat FIFA, yang penting percaya diri dari pemain, baik dari segi fisik, dari mana pun, kita tidak akan kalah secara mental dari mereka,” katanya.

Menjelang laga kelima putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat, 15 November, Jepang memuncaki klasemen Grup C dengan 10 poin.

Poin ini didapatkan Jepang dari tiga kemenangan dan sekali seri dari empat pertandingan. 

Sementara Indonesia menghuni posisi kelima dengan tiga poin setelah tiga kali seri dan satu kekalahan dari empat pertandingan.

Nantinya, setelah melewati 10 laga, dua tim teratas klasemen akhir masing-masing grup lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. 

Tim penghuni urutan ketiga dan keempat berhak berjuang lagi di putaran keempat, untuk berebut tiket putaran final lainnya. Sedangkan tim urutan kelima dan keenam akan tersingkir.