PALEMBANG, KORANPALPRES.COM - Burung laut kecil menjelajahi lautan terbuka di malam hari, menepuk-nepukkan kaki mereka di permukaan saat berburu ikan kecil. Kini, untuk pertama kalinya dalam lebih dari 100 tahun, burung petrel badai Polinesia ( Nesofregetta fuliginosa ) yang terancam punah telah kembali ke pulau terpencil di Polinesia Prancis.
Burung langka ini mulai menjelajahi Pulau Kamaka hanya tiga minggu setelah para konservasionis memasang peralatan khusus untuk menarik mereka kembali, menurut Coral Wolf, manajer program sains konservasi di Island Conservation , LSM berbasis di AS yang mengawasi proyek tersebut.
“Kemajuan luar biasa ini membawa harapan bagi masa depan, karena burung petrel badai Polinesia merebut kembali pulau tempat tinggal mereka,” kata Tehotu Reasin, pemilik lahan Pulau Kamaka, dalam sebuah pernyataan.
BACA JUGA:Studi Membuktikan Hewan-hewan ini Bisa Belajar Cepat dari Lingkungannya
BACA JUGA: Hewan Ini Berusia Paling Pendek Sedunia, Umurnya Tidak Sampai 1 Hari
“Burung laut ini membawa nutrisi penting dari laut ke pulau, yang mengalir ke lingkungan laut di sekitarnya, yang bermanfaat bagi ikan dan karang. Seluruh ekosistem dapat tumbuh subur kembali.”
Para peneliti memperkirakan bahwa jumlah burung petrel badai pernah cukup tinggi di Pulau Kamaka, karena jumlah individu yang ditemukan di situs arkeologi di pulau tersebut relatif besar. Namun, tidak ada satu pun yang terlihat di pulau tersebut sejak tahun 1922. Sekarang, hanya sekitar 250-1.000 individu dewasa yang tersisa di alam liar.
Untuk mengembalikan burung-burung tersebut diperlukan pemecahan masalah yang serius: tikus invasif yang telah menyebabkan burung-burung yang bersarang di tanah menuju kepunahan lokal dengan memangsa telur, anak burung, dan bahkan burung dewasa.
“Mayoritas kepunahan terjadi di pulau-pulau dengan spesies invasif, dengan tikus sebagai penyebab utamanya,” kata Sally Esposito, direktur komunikasi strategis di Island Conservation seperti dilansir dari Mongabay.
BACA JUGA:Ilmuwan Cari Kemungkinan Kehidupan di Luar Bumi, Termasuk di Titan, Bulan Terbesar Saturnus
BACA JUGA: Berapa Umur Sebenarnya Bumi Kita Ini? Ini Perkiraan Para Ilmuwan
Pulau Kamaka hanya seluas 0,5 kilometer persegi (0,2 mil persegi), seukuran Kota Vatikan, dan tidak berpenghuni oleh manusia. Namun, upaya untuk mengusir tikus dari pulau itu gagal pada tahun 2015, sebagian besar karena medannya yang curam dan menantang.
Pada tahun 2022, Island Conservation bekerja sama dengan ENVICO, sebuah perusahaan drone yang berbasis di Aotearoa, Selandia Baru, untuk melakukan lebih dari 600 penerbangan guna menyebarkan racun tikus ke seluruh pulau. Sejauh yang dapat diketahui tim dari survei ekstensif, tikus-tikus tersebut telah dibasmi.
Kamaka merupakan lokasi yang ideal untuk jenis intervensi ini, kata Island Conservation, karena hanya ada sedikit burung darat dan tidak ada mamalia kecil lain yang dapat terpengaruh oleh rodentisida. "Tidak ada spesies asli yang dirugikan selama penyingkiran tikus invasif dari Pulau Kamaka,” kata Esposito.
Setelah memastikan tikus-tikus itu telah pergi, tim berfokus untuk membawa burung petrel badai kembali ke Pulau Kamaka melalui daya tarik sosial atau memutar kembali suara koloni burung di dekatnya untuk memikat burung petrel dari laut. Untuk melakukannya, mereka merekam suara burung di Pulau Manui, sekitar 800 meter, atau setengah mil jauhnya, tempat burung petrel badai saat ini bersarang.